Wim Winthaegen is 65 jaar en nog altijd dagelijks met veel plezier actief in het vak. In 1982 studeerde hij af van de opleiding MTS Bouwkunde aan de toenmalige MTS Heerlen (Middelbare Technische School). Wat begon met een passie voor bouwen, groeide uit tot een veelzijdige loopbaan vol ondernemerschap, restauratieprojecten en verduurzaming.
Direct na zijn opleiding ging Wim aan de slag als werkvoorbereider bij Aannemersbedrijf Van Zandvoort in Heerlen. Daarna werkte hij als uitvoerder bij Bouwbedrijf Derksen in Kerkrade. Toen de bouwsector midden jaren tachtig een moeilijke periode had, maakte hij tijdelijk een verrassende zijstap naar de textielbranche als bedrijfsleider bij een kleinschalige textiel importeur.
Lang duurde die uitstap niet, want in 1987 keerde Wim terug naar zijn echte passie. Na een grote brand in het horecabedrijf van zijn ouders werd zijn bouwkundige kennis hard nodig voor de wederopbouw van De Overste Hof in Landgraaf. Wat begon als helpen met herstellen, groeide uit tot het overnemen én uitbouwen van het bedrijf. De monumentale vierkantshoeve transformeerde onder zijn leiding tot een multifunctioneel horecabedrijf met hotel, restaurant en partycentrum. “Hier kwam mijn bouwkundige opleiding echt volledig tot zijn recht.”
In 2004 verkocht Wim De Overste Hof en verhuisde hij naar België. Daar stortte hij zich opnieuw op zijn liefde voor monumentale gebouwen. Hij kocht verschillende oude hoeves, restaureerde en renoveerde deze en startte uiteindelijk in een prachtige hoeve met watermolen een sfeervolle B&B met paardenhotel.
Maar stilzitten? Dat zit niet in Wims karakter. In 2006 dook hij opnieuw de schoolbanken in voor de opleiding tot energieprestatieadviseur. Sindsdien houdt hij zich bezig met het opstellen van energielabels voor woningen en utiliteitsbouw én met maatwerkadviezen voor het verduurzamen van gebouwen. “Ook in deze stap heb ik enorm veel profijt gehad van mijn bouwkundeopleiding.”
Wat Wim nog steeds het mooiste vindt aan het vak? Het creëren, behouden én verduurzamen van de gebouwde omgeving, met een bijzondere liefde voor monumentaal vastgoed. En hoewel hij inmiddels bijna 66 is, denkt hij voorlopig nog niet aan stoppen: “Ik wil nog zeker tien jaar doorgaan met het verduurzamen van Nederlands vastgoed.”
